1,2 milionu Afričanů opustilo Sjednocenou církev metodistů poté, co v ní bylo zavedeno LGBT kněžství a sňatky párů stejného pohlaví
Velká protestantská denominace s názvem Sjednocená církev metodistů za jeden den přišla o více než 1 milion členů, když celá její pobočka v Republice Pobřeží slonoviny hlasovala pro vystoupení z denominace kvůli „novému liberálnímu postoji v otázkách sexuální orientace a genderových záležitostí“.
Rozhodnutí Konference Sjednocené metodistické církve v Republice Pobřeží slonoviny bylo přijato měsíc poté, co delegáti Sjednocené metodistické církve ve Spojených státech na zasedání Generální konference 1. května schválili změny vnitřních pravidel. 692 delegátů hlasovalo pro inovaci, 51 bylo proti. Nové pravidlo o LGBT pastorech ruší zákaz „neoprávněné služby LGBT osob, kteří mají homosexuální vztahy“, z roku 1984 a nové pravidlo o sňatcích zakazuje trestat farnosti a pastory, kteří uzavírají sňatky gay párů.
V Republice Pobřeží slonoviny je údajně 1,2 milionu stoupenců Sjednocené církve metodistů. V prohlášení o vystoupení se uvádí, že tato denominace se „vzdálila od ducha Písma svatého“, takže „už v ní není možné setrvávat“. Je pozoruhodné, že donedávna měla tato náboženská organizace 10 milionů členů v Africe, Asii, Evropě a Spojených státech.
Počet nespokojených se zaváděním nových pravidel roste i v jiných afrických zemích. Tak v Zimbabwe se demonstranti shromáždili před sídlem místní metodistické církve a protestovali proti nové politice této denominace.
Asi čtvrtina sborů Sjednocené církve metodistů ve Spojených státech již opustila svou denominaci. Mnozí z jejich kongregací konvertují ke Globální metodistické církvi založené v květnu 2023 konzervativními metodisty. Pravidla Globální metodistické církve definuje manželství výhradně jako svazek mezi jedním mužem a jednou ženou.
Sjednocená církev metodistů vznikla v roce 1968 sloučením Sjednocené evangelické bratrské církve a Církve metodistů. Je to druhá největší protestantská denominace ve Spojených státech po Jižní baptistické konvenci a třetí největší křesťanská denominace v zemi (na prvním místě je zatím římskokatolická církev).
